这个故事的主角是一个看起来非常普通的高中生男孩，他的名字就叫做“游戏”，他现在正被一种风靡全国的纸牌游戏深深吸引。然而他的对这种游戏的领悟显然要比普通人深远得多，当他玩他最喜欢的纸牌游戏时，他就立即变成了一个“游戏之王”。
纸牌游戏本身的涵义要比它看上去神秘复杂得做，因为它包含了远古的神秘能量，每个玩家都要使用一些野蛮的虚构的怪兽来相互攻击。而每一张纸牌代表不同的怪物，要不断改变兵力以及战略来诱惑敌人。参加决斗的人要谋划使用一副纸牌中最为有力的组合以打败他们的对手，以成为决斗者的统帅。“游戏”依靠从“千年难题”中吸取的特殊力量，并将它带在了脖子上，“游戏”和他的另外一个身份，寄居于“千年难题”中的灵魂一起成为了世界上最强的决斗者。
在埃及的沙地下，有一个古老邪恶的力量被唤醒了。他就是在几世纪前被“游戏”的变身打败的“导引亡灵之神”——暴君阿纳毕斯，这次他卷土重来并且拥有了更加强大的战斗力，在妄图杀死“游戏”以雪前仇之外，他还要实现自己统治世界的野心。“游戏”和他的朋友们在整个星球被时间之沙湮没前能够战胜这个空前强大的敌人吗？
