根据林语堂长篇同名小说改编。
曾家的大公子曾平亚，染上了伤寒。曾文伯和曾太太先是遍请名医，无法治愈， 曾太太爱子心切，想出了结婚冲喜的法子。然而，与平亚早有婚约的未婚妻曼妮姑娘，却远在南方。远水不救近火！
曾家有三个公子，：大公子平亚与曼妮；二公子襟亚与牛素云都早有婚约；三公子荪亚桀骜不驯，但姚家的莫愁却很喜欢他。相比之下，曼妮的家境苦些，而牛家与姚家，都非同一般。
情急之下，曾太太提出让姚木兰代替曼妮嫁给平亚，但木兰喜欢孔立夫，而且曼妮是自己的金兰姐妹所以拒绝了，但是......