日本战国
日本战国一词出自甲斐（今山梨县）大名武田信玄（1521-1573）所制定的分国法“甲州法度之次第”第二十条；其开头就记著“天下战国之上”。换言之，生处在被后人称为战国时代的人们，当时已有“如今是战国之世”的认知了。

不过严格说来，日本战国并非正式的历史名词，一般用来称呼室町幕府后期到安土桃山时代之间大约百年间政局纷乱、群雄割据的日本历史。在这个时代，传统的贵族政治土崩瓦解，土豪平民甚至浪人成为多国大名乃至于“天下人”都成为可能。另外此时日本与欧洲人之间的贸易交流正式展开，基督教和火枪的引进改变了社会和战争型态。到了战国后期，过往封建制度下的农奴地主关系也逐渐遭到破坏。以织田信长为首的各国大名逐渐摆脱以往的兵农合一制度，改采以现金雇庸浪人为职业军人。同时早期各诸侯的国人土豪联合体制也逐渐转型成集权独裁的军国政体。于是大规模的会战成为常态，统一的幕府也自战火中历练诞生......。


今日多数认为日本战国始于1467年的应仁之乱，但结束时间则大致上有以下几种说法：

1568年织田信长上洛(进入京都)。
1573年织田信长攻陷室町御所，室町幕府灭亡。
1590年丰臣秀吉消灭关东地方的北条氏，收服奥羽地方，完成日本大致上的统一。
1603年德川家康创立江户幕府。
1615年德川家康于大阪夏之阵打败丰臣秀赖，丰臣氏灭亡。
由于目前尚无定论，故在此皆采用最后一种说法，以完整表述这段历史。