美国管理学家彼得提出的木桶原理，应用场合及范围越来越广泛，已由一个单纯的比喻上升到了理论的高度。这由许多块木板组成的“水桶”既可象征一个企业、一个部门、一个班组，也可象征一个员工，而“水桶”的最大容量则象征着整体的实力和竞争力。近些年来，木桶原理不断运用和发展，产生了许多推论。善于运用木桶原理及其推论，对一个组织或一个人会有很大的帮助。